你可能听说过函数式编程（Functional programming），甚至已经使用了一段时间。

但是，你能说清楚，它到底是什么吗？

网上搜索一下，你会轻松找到好多答案。

• 与面向对象编程（Object-oriented programming）和过程式编程（Procedural programming）并列的编程范式。
• 最主要的特征是，函数是第一等公民。
• 强调将计算过程分解成可复用的函数，典型例子就是map方法和reduce方法组合而成 MapReduce 算法。
• 只有纯的、没有副作用的函数，才是合格的函数。

上面这些说法都对，但还不够，都没有回答下面这个更深层的问题。

为什么要这样做？

这就是，本文要解答的问题。我会通过最简单的语言，帮你理解函数式编程，并且学会它那些基本写法。

需要声明的是，我不是专家，而是一个初学者，最近两年才真正开始学习函数式编程。一直苦于看不懂各种资料，立志要写一篇清晰易懂的教程。下面的内容肯定不够严密，甚至可能包含错误，但是我发现，像下面这样解释，初学者最容易懂。

另外，本文比较长，阅读时请保持耐心。结尾还有 Udacity 的《前端工程师认证课程》的推广，非常感谢他们对本文的赞助。

一、范畴论

函数式编程的起源，是一门叫做范畴论（Category Theory）的数学分支。

理解函数式编程的关键，就是理解范畴论。它是一门很复杂的数学，认为世界上所有的概念体系，都可以抽象成一个个的"范畴"（category）。

1.1 范畴的概念

什么是范畴呢？

维基百科的一句话定义如下。

"范畴就是使用箭头连接的物体。"（In mathematics, a category is an algebraic structure that comprises "objects" that are linked by "arrows". ）

也就是说，彼此之间存在某种关系的概念、事物、对象等等，都构成"范畴"。随便什么东西，只要能找出它们之间的关系，就能定义一个"范畴"。

上图中，各个点与它们之间的箭头，就构成一个范畴。

箭头表示范畴成员之间的关系，正式的名称叫做"态射"（morphism）。范畴论认为，同一个范畴的所有成员，就是不同状态的"变形"（transformation）。通过"态射"，一个成员可以变形成另一个成员。

1.2 数学模型

既然"范畴"是满足某种变形关系的所有对象，就可以总结出它的数学模型。

• 所有成员是一个集合
• 变形关系是函数

也就是说，范畴论是集合论更上层的抽象，简单的理解就是"集合 + 函数"。

理论上通过函数，就可以从范畴的一个成员，算出其他所有成员。

1.3 范畴与容器

我们可以把"范畴"想象成是一个容器，里面包含两样东西。

• 值（value）
• 值的变形关系，也就是函数。

下面我们使用代码，定义一个简单的范畴。

 class Category {   constructor(val) {      this.val = val;    }    addOne(x) {     return x + 1;   } } 

上面代码中，Category是一个类，也是一个容器，里面包含一个值（this.val）和一种变形关系（addOne）。你可能已经看出来了，这里的范畴，就是所有彼此之间相差1的数字。

注意，本文后面的部分，凡是提到"容器"的地方，全部都是指"范畴"。

1.4 范畴论与函数式编程的关系

范畴论使用函数，表达范畴之间的关系。

伴随着范畴论的发展，就发展出一整套函数的运算方法。这套方法起初只用于数学运算，后来有人将它在计算机上实现了，就变成了今天的"函数式编程"。

本质上，函数式编程只是范畴论的运算方法，跟数理逻辑、微积分、行列式是同一类东西，都是数学方法，只是碰巧它能用来写程序。

所以，你明白了吗，为什么函数式编程要求函数必须是纯的，不能有副作用？因为它是一种数学运算，原始目的就是求值，不做其他事情，否则就无法满足函数运算法则了。

总之，在函数式编程中，函数就是一个管道（pipe）。这头进去一个值，那头就会出来一个新的值，没有其他作用。

二、函数的合成与柯里化

函数式编程有两个最基本的运算：合成和柯里化。

2.1 函数的合成

如果一个值要经过多个函数，才能变成另外一个值，就可以把所有中间步骤合并成一个函数，这叫做"函数的合成"（compose）。

上图中，X和Y之间的变形关系是函数f，Y和Z之间的变形关系是函数g，那么X和Z之间的关系，就是g和f的合成函数g·f。

下面就是代码实现了，我使用的是 JavaScript 语言。注意，本文所有示例代码都是简化过的，完整的 Demo 请看《参考链接》部分。

合成两个函数的简单代码如下。

 const compose = function (f, g) {   return function (x) {     return f(g(x));   }; } 

函数的合成还必须满足结合律。

 compose(f, compose(g, h)) // 等同于 compose(compose(f, g), h) // 等同于 compose(f, g, h) 

合成也是函数必须是纯的一个原因。因为一个不纯的函数，怎么跟其他函数合成？怎么保证各种合成以后，它会达到预期的行为？

前面说过，函数就像数据的管道（pipe）。那么，函数合成就是将这些管道连了起来，让数据一口气从多个管道中穿过。

2.2 柯里化

f(x)和g(x)合成为f(g(x))，有一个隐藏的前提，就是f和g都只能接受一个参数。如果可以接受多个参数，比如f(x, y)和g(a, b, c)，函数合成就非常麻烦。

这时就需要函数柯里化了。所谓"柯里化"，就是把一个多参数的函数，转化为单参数函数。

 // 柯里化之前 function add(x, y) {   return x + y; }  add(1, 2) // 3  // 柯里化之后 function addX(y) {   return function (x) {     return x + y;   }; }  addX(2)(1) // 3 

有了柯里化以后，我们就能做到，所有函数只接受一个参数。后文的内容除非另有说明，都默认函数只有一个参数，就是所要处理的那个值。

三、函子

函数不仅可以用于同一个范畴之中值的转换，还可以用于将一个范畴转成另一个范畴。这就涉及到了函子（Functor）。

3.1 函子的概念

函子是函数式编程里面最重要的数据类型，也是基本的运算单位和功能单位。

它首先是一种范畴，也就是说，是一个容器，包含了值和变形关系。比较特殊的是，它的变形关系可以依次作用于每一个值，将当前容器变形成另一个容器。

上图中，左侧的圆圈就是一个函子，表示人名的范畴。外部传入函数f，会转成右边表示早餐的范畴。

下面是一张更一般的图。

上图中，函数f完成值的转换（a到b），将它传入函子，就可以实现范畴的转换（Fa到Fb）。

3.2 函子的代码实现

任何具有map方法的数据结构，都可以当作函子的实现。

 class Functor {   constructor(val) {      this.val = val;    }    map(f) {     return new Functor(f(this.val));   } } 

上面代码中，Functor是一个函子，它的map方法接受函数f作为参数，然后返回一个新的函子，里面包含的值是被f处理过的（f(this.val)）。

一般约定，函子的标志就是容器具有map方法。该方法将容器里面的每一个值，映射到另一个容器。

下面是一些用法的示例。

 (new Functor(2)).map(function (two) {   return two + 2; }); // Functor(4)  (new Functor('flamethrowers')).map(function(s) {   return s.toUpperCase(); }); // Functor('FLAMETHROWERS')  (new Functor('bombs')).map(_.concat(' away')).map(_.prop('length')); // Functor(10) 

上面的例子说明，函数式编程里面的运算，都是通过函子完成，即运算不直接针对值，而是针对这个值的容器----函子。函子本身具有对外接口（map方法），各种函数就是运算符，通过接口接入容器，引发容器里面的值的变形。

因此，学习函数式编程，实际上就是学习函子的各种运算。由于可以把运算方法封装在函子里面，所以又衍生出各种不同类型的函子，有多少种运算，就有多少种函子。函数式编程就变成了运用不同的函子，解决实际问题。

四、of 方法

你可能注意到了，上面生成新的函子的时候，用了new命令。这实在太不像函数式编程了，因为new命令是面向对象编程的标志。

函数式编程一般约定，函子有一个of方法，用来生成新的容器。

下面就用of方法替换掉new。

 Functor.of = function(val) {   return new Functor(val); }; 

然后，前面的例子就可以改成下面这样。

 Functor.of(2).map(function (two) {   return two + 2; }); // Functor(4) 

这就更像函数式编程了。

五、Maybe 函子

函子接受各种函数，处理容器内部的值。这里就有一个问题，容器内部的值可能是一个空值（比如null），而外部函数未必有处理空值的机制，如果传入空值，很可能就会出错。

 Functor.of(null).map(function (s) {   return s.toUpperCase(); }); // TypeError 

上面代码中，函子里面的值是null，结果小写变成大写的时候就出错了。

Maybe 函子就是为了解决这一类问题而设计的。简单说，它的map方法里面设置了空值检查。

 class Maybe extends Functor {   map(f) {     return this.val ? Maybe.of(f(this.val)) : Maybe.of(null);   } } 

有了 Maybe 函子，处理空值就不会出错了。

 Maybe.of(null).map(function (s) {   return s.toUpperCase(); }); // Maybe(null) 

六、Either 函子

条件运算if...else是最常见的运算之一，函数式编程里面，使用 Either 函子表达。

Either 函子内部有两个值：左值（Left）和右值（Right）。右值是正常情况下使用的值，左值是右值不存在时使用的默认值。

 class Either extends Functor {   constructor(left, right) {     this.left = left;     this.right = right;   }    map(f) {     return this.right ?        Either.of(this.left, f(this.right)) :       Either.of(f(this.left), this.right);   } }  Either.of = function (left, right) {   return new Either(left, right); }; 

下面是用法。

 var addOne = function (x) {   return x + 1; };  Either.of(5, 6).map(addOne); // Either(5, 7);  Either.of(1, null).map(addOne); // Either(2, null); 

上面代码中，如果右值有值，就使用右值，否则使用左值。通过这种方式，Either 函子表达了条件运算。

Either 函子的常见用途是提供默认值。下面是一个例子。

 Either .of({address: 'xxx'}, currentUser.address) .map(updateField); 

上面代码中，如果用户没有提供地址，Either 函子就会使用左值的默认地址。

Either 函子的另一个用途是代替try...catch，使用左值表示错误。

 function parseJSON(json) {   try {     return Either.of(null, JSON.parse(json));   } catch (e: Error) {     return Either.of(e, null);   } } 

上面代码中，左值为空，就表示没有出错，否则左值会包含一个错误对象e。一般来说，所有可能出错的运算，都可以返回一个 Either 函子。

七、ap 函子

函子里面包含的值，完全可能是函数。我们可以想象这样一种情况，一个函子的值是数值，另一个函子的值是函数。

 function addTwo(x) {   return x + 2; }  const A = Functor.of(2); const B = Functor.of(addTwo) 

上面代码中，函子A内部的值是2，函子B内部的值是函数addTwo。

有时，我们想让函子B内部的函数，可以使用函子A内部的值进行运算。这时就需要用到 ap 函子。

ap 是 applicative（应用）的缩写。凡是部署了ap方法的函子，就是 ap 函子。

 class Ap extends Functor {   ap(F) {     return Ap.of(this.val(F.val));   } } 

注意，ap方法的参数不是函数，而是另一个函子。

因此，前面例子可以写成下面的形式。

 Ap.of(addTwo).ap(Functor.of(2)) // Ap(4) 

ap 函子的意义在于，对于那些多参数的函数，就可以从多个容器之中取值，实现函子的链式操作。

 function add(x) {   return function (y) {     return x + y;   }; }  Ap.of(add).ap(Maybe.of(2)).ap(Maybe.of(3)); // Ap(5) 

上面代码中，函数add是柯里化以后的形式，一共需要两个参数。通过 ap 函子，我们就可以实现从两个容器之中取值。它还有另外一种写法。

 Ap.of(add(2)).ap(Maybe.of(3)); 

八、Monad 函子

函子是一个容器，可以包含任何值。函子之中再包含一个函子，也是完全合法的。但是，这样就会出现多层嵌套的函子。

 Maybe.of(   Maybe.of(     Maybe.of({name: 'Mulburry', number: 8402})   ) ) 

上面这个函子，一共有三个Maybe嵌套。如果要取出内部的值，就要连续取三次this.val。这当然很不方便，因此就出现了 Monad 函子。

Monad 函子的作用是，总是返回一个单层的函子。它有一个flatMap方法，与map方法作用相同，唯一的区别是如果生成了一个嵌套函子，它会取出后者内部的值，保证返回的永远是一个单层的容器，不会出现嵌套的情况。

 class Monad extends Functor {   join() {     return this.val;   }   flatMap(f) {     return this.map(f).join();   } } 

上面代码中，如果函数f返回的是一个函子，那么this.map(f)就会生成一个嵌套的函子。所以，join方法保证了flatMap方法总是返回一个单层的函子。这意味着嵌套的函子会被铺平（flatten）。

九、IO 操作

Monad 函子的重要应用，就是实现 I/O （输入输出）操作。

I/O 是不纯的操作，普通的函数式编程没法做，这时就需要把 IO 操作写成Monad函子，通过它来完成。

 var fs = require('fs');  var readFile = function(filename) {   return new IO(function() {     return fs.readFileSync(filename, 'utf-8');   }); };  var print = function(x) {   return new IO(function() {     console.log(x);     return x;   }); } 

上面代码中，读取文件和打印本身都是不纯的操作，但是readFile和print却是纯函数，因为它们总是返回 IO 函子。

如果 IO 函子是一个Monad，具有flatMap方法，那么我们就可以像下面这样调用这两个函数。

 readFile('./user.txt') .flatMap(print) 

这就是神奇的地方，上面的代码完成了不纯的操作，但是因为flatMap返回的还是一个 IO 函子，所以这个表达式是纯的。我们通过一个纯的表达式，完成带有副作用的操作，这就是 Monad 的作用。

由于返回还是 IO 函子，所以可以实现链式操作。因此，在大多数库里面，flatMap方法被改名成chain。

 var tail = function(x) {   return new IO(function() {     return x[x.length - 1];   }); }  readFile('./user.txt') .flatMap(tail) .flatMap(print)  // 等同于 readFile('./user.txt') .chain(tail) .chain(print) 

上面代码读取了文件user.txt，然后选取最后一行输出。

十、参考链接

• JS 函数式编程指南
• Taking Things Out of Context: Functors in JavaScript
• Functor.js
• Maybe, Either & Try Functors in ES6
• Why Category Theory Matters

（正文完）

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