MIME笔记

我最近对互联网的一些技术细节很感兴趣，打算做一系列的笔记。

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MIME笔记

1.

MIME的全称是"Multipurpose Internet Mail Extensions"，中译为"多用途互联网邮件扩展"，指的是一系列的电子邮件技术规范，主要包括RFC 2045、RFC 2046、RFC 2047、RFC 4288、RFC 4289和RFC 2077。

顾名思义，MIME是对传统电子邮件的一个扩展，现在已经成为电子邮件实际上的标准。

2.

传统的电子邮件是1982年定下技术规范的，文件是RFC 822。

它的一个重要特点，就是规定电子邮件只能使用ASCII字符。这导致了三个结果：1）非英语字符都不能在电子邮件中使用；2）电子邮件中不能插入二进制文件（如图片）；3）电子邮件不能有附件。

这实际上无法接受的，因此到了1992年，工程师们决定扩展电子邮件的技术规范，提出一系列补充规范，这就是MIME的由来。

3.

下面是一封传统的电子邮件。

从上面可以看出，这封信的发信人地址是lee@example.com，收信人地址是zhang@example.com，邮件主题是Test，发送时间是2000年5月17日，邮件内容是"Hello World."。

在结构上，这封信分为三个部分：首先是信件头，然后是一个空行，最后是信件内容。收信人的客户端软件只会显示最后一部分，要查看全信，必须使用"查看原始邮件"功能。

4.

MIME对传统电子邮件的扩展，表现在它在信件头部分添加了几条语句，主要有三条。

第一条是：

这条语句是必须的，而且1.0这个版本值是不变的，即使MIME本身已经升级了好几次。

有了这条语句，收信端就知道这封信使用了MIME规范。

5.

第二条语句是：

这一行是极端重要的，它表明传递的信息类型和采用的编码。

Content-Type表明信息类型，缺省值为" text/plain"。它包含了主要类型（primary type）和次要类型（subtype）两个部分，两者之间用"/"分割。主要类型有9种，分别是application、audio、example、image、message、model、multipart、text、video。

每一种主要类型下面又有许多种次要类型，常见的有：

详细的Content-Type列表，可以查看这里和这里。

如果信息的主要类型是"text"，那么还必须指明编码类型"charset"，缺省值是ASCII，其他可能值有"ISO-8859-1"、"UTF-8"、"GB2312"等等。

整个Content-Type这一行，不仅使用在电子邮件，后来也被移植到了HTTP协议中，所以现在只要是在网上传播的HTTP信息，都带有Content-Type头，以表明信息类型。

6.

前面已经说过，电子邮件的传统格式不支持非ASCII编码和二进制数据。因此MIME规定了第三条语句：

这条语句指明了编码转换的方式。Content-transfer-encoding的值有5种----"7bit"、"8bit"、"binary"、"quoted-printable"和"base64"----其中"7bit"是缺省值，即不用转化的ASCII字符。真正常用是"quoted-printable"和"base64"两种，它们的详细用法，我在明天的笔记中会详细介绍。

7.

下面是一封我收到的邮件的源码：

可以看到这封信的MIME语句是：

"Content-Type: multipart/alternative;"表明这封信的内容，是纯文本和HTML文本的混合。另两个可能的值是multipart/mixed和multipart/related，分别表示"信件内容中有二进制内容"和"信件带有附件"。

"boundary="----=_Part_287491_22998031.1213783671982"
"表明不同信件内容的分割线是"----=_Part_287491_22998031.1213783671982"，它通常是一个很长的随机字符串。

信件内容部分又有两个子信件头：

和

它们表明，第一个部分是gbk编码的纯文本，编码转换格式是base64。第二个部分是gbk编码的HTML文本，编码转化格式是quoted-printable。

[延伸阅读]

1. wikipedia的MIME条目

2. MIME FAQ

3. MIME邮件面面观

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