版本控制入门插图教程

我知道版本控制系统（VCS）很有用。

但是，我平时只是业余写一些小程序，感觉特地装一个VCS太麻烦，所以一直没有用。最近，因为想认真做一个中等规模的项目，所以决心好好学一下怎么用。

下面就是我翻译的一篇入门教程，主要解释了VCS的一些主要概念。

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A Visual Guide to Version Control

版本控制入门插图教程

作者：Kalid Azad

译者：期权记

原文网址：http://betterexplained.com/articles/a-visual-guide-to-version-control/

版本控制（Version Control）的作用是追踪文件的变化。为什么需要版本控制？简单说，就是当你出错了，可以很容易地回到没出错时的状态。

你可能已经在不知不觉中，布置了自己的版本控制系统。比如，创建了类似下面这样的文件名：

这就是软件中为什么有"Save As"命令的原因。它使得你可以在不破坏源文件的基础上，得到一个类似的新文件。文件的多版本保存是一个常见问题，通常的解决办法是这样的：

什么是版本控制系统（VCS）？

通过文件名识别版本，对于小型项目或者单个文件也许可行。但是对于软件开发来说，是不适用的。

你能想像吗，要是Windows操作系统的源文件，是在一个叫做"Windows2007-Latest-UPDATED!!"的共享目录中开发的，并且每个程序员都可以编辑，都有一个自己的子目录，那会发生什么情况？那么，Windows就根本不可能被制造出来。

大型的、频繁修改的、多人编写的软件项目，需要一个版本控制系统（简称VCS，行话叫做"文件数据库"），追踪文件的变化，避免出现混乱。一个好的VCS应该做到以下几点：

虽然共享文件夹操作起来更快速和简单，但是它做不到上面这些功能。

一些术语

大多数VCS都有下面一些共同的概念，不过名字可能会稍有不同。

基本概念

基本操作

高级操作

一次典型的使用过程是这样的：

下面，我们用一些例子，来讲解VCS的使用。

Check in

最简单的情况是，check in一个文件（list.txt），然后经常修改它。

在subversion系统中的命令是：

最后一个命令中的-m标识，表示check in时附带的message。

Check out和编辑

你不一定总是Check in文件，有时候你需要check out，进行编辑，然后再check in。这个过程可以用下图表示：

如果你对自己的编辑不满意，想要从头开始，你可以revert到上一个版本。当你check out的时候，默认情况下，你总是会得到最新版本。如果你想得到以前的版本，你可以在命令中指定版本号。在Subversion中，运行下面的命令：

Diff

Diff就是你编辑时所做的变动。你可以想象一下，单独将变动部分保存下来，然后将它们应用到一个文件上：

比如，从r1版到r2版，我们加入eggs（+Eggs）。你可以将这个过程想象成，单独将图中红色的部分保存下来，然后将它应用到r1上，就可以得到r2。

从r2版到r3版，我们加入了Juice（+Juice）。从r3版到r4版，我们删去了Juice加入了Soup（-Juice, +Soup）。

大多数版本控制系统，只保存diff，而不是文件的完整版本。这样可以节省磁盘空间。你做了4次修改，不意味着系统保留了4份拷贝。实际上，系统内只有1份拷贝和4个diff。在SVN中，我们用下面的命令diff一个文件的两个版本：

Branch

Branch可以将源文件做一份拷贝，保存在VCS的另一个位置，然后我们对拷贝进行修改，不会影响到源文件。

比如，上图中我们创建了一个branch，在其中加入了Rice，而在trunk上加入的是Bread。有的VCS在创建Branch时，可能会修改版本号。

在Subversion中，创建branch的命令很简单，只要从一个目录拷贝到另一个目录就可以了。

所以，branch并不难理解，你只要想像将代码拷贝到不同目录就行了。它的好处在于，不管你做错了什么，你总可以回到一个安全的版本。

Merge

如果你要将一个branch中的变动，并入另一个branch，这可不太简单。

比如，我们要将Rice这个词从一个branch，并入主线中的文件。我们应该怎么做？Diff一下r6和r7，然后再并入主线？

错了。我们只需要找到branch所做的变动就可以了。也就是说，我们只要diff一下r5和r6，然后再应用到trunk上就可以了。

如果我们diff了r6和r7，我们就会漏掉"Bread"这个已经在主干中的词。这是很微妙的一个地方，branch中的变动在于Rice这个词（+Rice），只要将这个词加入主干就可以了。主干文件中也许还有其他变化，不过这不要紧，我们所要的只是插入Rice这个特性。

在Subversion中，merge命令与diff很类似。在一个主干中，运行下面的命令：

这个命令diff了r5和r6，然后将其加入当前位置的文件中。不幸的是，Subversion没有提供一种容易的途径，追踪merge中到底有什么变动。所以如果你不小心的话，你可能将同样的变动应用两次。SVN已经计划提供这个功能，但是目前的建议还是，保留一份changelog message，提醒你r5-r6已经并入了主干。

Conflict

Conflict往往来自不同用户，同时对同一个内容做出了不同的修改。Joe想删除eggs，加入cheese（-eggs, +cheese），Sue想删除eggs，加入hot dog（-eggs, +hot dog）。

从某个角度看，这有点像一场比赛：如果Joe首先check in，那么他的编辑将写入文件。（Sue的编辑将被拒绝。）

如果他们同时提交了这种互相冲突的变动，VCS将报告一个conflict，不允许check in。由你来决定，是check in一个更新的版本，还是就地解决这个冲突。下面是一些可能的办法：

Conflict不是很常见，但是处理起来很麻烦。通常，我会选择上面第一种处理方法。

Tag

大概不会有人想到VCS早就符合Web 2.0的潮流吧？许多VCS允许你对任意编辑做一个标签（label），方便以后的引用。这样一来，你就可以用"Release 1.0"，指代内部的版本号码。

在Subversion中，tag其实是不再让你编辑的branche，它们只是方便为了以后的使用，让你能够明确看到1.0版中到底包含了哪些东西。因此它们就停顿在那里，不再变动了。

一个实际的例子：管理Windows源码

我们前面说过，微软公司不用共享文件夹管理代码，那么他们怎么管理呢？

你在你的branch中，开发了一个新功能。然后，你用"Reverse Integrate (RI)"，将它并入主版本。接着，你再用"Forward Integrate"，你再去得到最新的主版本，将它并入你的branch。

假设老版本是Media Player 10和IE 6。Media Player开发小组，在他们的branch中制作了第11版，然后他们用一个10 - 11的补丁，将第11版加入老版本中。这是一个reverse integration，从branch到trunk。IE开发小组也是同样的步骤。

接着，Media Player开发小组从其他小组（比如IE小组）得到最新的代码。在这个例子中，Media Player从trunk得到最新的补丁，运用到他们的branch中，这叫做forward integration。

reverse integration和forward integration，分别简称RI和FI。这样的安排让变动主要在branch中发生，而使得主干保持相对不受影响。

在微软实际运作中，有很多层的branch和sub-branch，还有许多质量控制标准，确定什么时候才可以进行RI。这里只是希望帮助你建立一个想法，那就是branch有助于管理复杂的项目。现在，你应该明白了世界上最大的软件项目之一，是怎么进行组织的。

结束语

如果你以前没有用过VCS，我建议你使用它。因为它是一种很好的工具，即使你不打算写一个操作系统，单单就是为了备份，也值得用它。

网上有许多VCS软件可供选择，并且都有详细的教程或手册，比如SVN、CVS、RCS、Git、Perforce等等。Eric Sink写过一个详细的version control guide可供参考。

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